본지는 제2회 지평선축제를 맞아 김제의 예로부터의 풍요로움과 일제수탈의 역사를 통하여 어제의 김제, 오늘의 김제를 조명하고 더 나아가 미래의 김제의 발전을 위하여 소설 '아리랑'의 근원지인 김제를 작가의 기행과 함께 4회에 걸쳐 연재한다.
-편집자-
징게 맹갱 외에밋들(김제 만경들)
김제는 전라북도 중앙부의 서쪽에 위치한 곳으로 동쪽은 노령산맥의주 능선을 경계로 완주군과 남쪽은 동진강을 경계로 정읍시. 부안군과 북쪽은 만경강 및 그 하구를 경계로 익산시, 군산시와 인접하며 서쪽은 서해에 접하고 있다.
어딜 가나 풍경의 한 자락에는 반드시 산이 포함되는 우리나라의 지형에서, 김제는 유일하게 땅과 하늘이 일직선으로 맞닿은 지평선을 볼 수 있는 곳이다.
몇몇 산지를 제외하면 시 전체가 높이 50m미만의 구릉지와 동진강, 원평천, 만경강 주변의 광대한 충적평야지대로서 호남평야의 중심이 된다. 북쪽의 만경강과 남쪽의 동진강사이에 펼쳐진 망망한 금만평야를 안은 김제는 전체면적의 거의 절반이 논으로, 우리나라 쌀의 40분의 1이 이곳에서 생산된다.
이 곳 사람들은 금만평야를 '징게 맹갱 외에밋돌' 이라 부른다. '외에밋돌'은 '너른 들' 곧 평야를 일컫는 말이니 '김제 만경 너른 들'이라는 뜻이 된다.
여지승람 만경현 정곤의 제록에는 "광활한 들이 바다에 이어지고 또한 바다는 수평선 위에 아물거리니, 마치 하늘이 바다 위에 떠 있는 풍경이다"라고 일망무제로 펼쳐지는 금만평야의 광활한 광경을 감탄했다.
소설에서는, "그 끝이 하늘과 맞닿아 있는 넓디나 넓은 들녘은 어느 누구나 기를 쓰고 걸어도 언제나 제 자리에서 헛걸름질을 하고 있는 것 같은 착각에 빠지게 만들었다. 그 벌판은 '징게 맹갱 외에밋돌'이라고 불리는 김제 만경평야로 곧 호남평야의 일부였다. 호남평야의 안에서도 김제 만경 벌은 특히나 막히는 것 없이 탁 트여서 한반도 땅에서 유일하게 지평선을 이루어내고 있는 곳"이다.
일찍이 대동여지도를 만들어 선각의 위업을 홀로 세우고서도 어리석기짝이 없는 왕에게 죽임을 당한 김정호는 대동여지도를 엮어내기 위해 반도땅 전체를 일곱차례 이상 샅샅이 답사하면서 호남평야에 발을 디딜 때마다 이 가이없는 넓은 벌에 무릎꿇고 이마대어 고마움의 절을 올렸다는 곳이다.
험한 준령이 칠할을 넘게 차지하고 있는 척박한 반도의 땅에 다행이 호남평야가 펼쳐져 있어 여기서 나는 곡식으로 이땅의 목숨 칠할이 먹고산다는 것도 알았으므로 그렇게 절을 올릴 수밖에 없었는지도 모른다.
외리·내촌마을
'들'이 흔하고 '산'이 귀한 들판의 한가운데 자리잡은 김제시 죽산면, 김제에서 부안쪽으로 10여분 포장된 길을 달리다가 죽산면 신흥마을에서 좌회전하면 소설 아리랑의 발원지인 내촌마을이 조그만 야산을 뒤로 두고 자리잡고 있다.
'태백산맥'이 전남 보성군 벌교읍을 소재로 하여 해방이후로 시대적 배경을 하고 있는데 반하여 '아리랑'은 김제시 죽산면 홍산리 내촌마을에서 시작하여 한일 합방 전후에서 해방 전까지를 김제 만경평야를 배경으로 일제수탈과 강제 징용, 소작쟁의, 독립운동 등 일제수난사의 역사와 농민들의 애환을 생생하게 묘사하고 있다.
외리·내촌은 일제시대에 70∼100세대를 이루는 임씨, 박씨 등의 집성촌이었으나 현재에는 40∼50세대의 노인층만이 마을을 지키고 있다. 본래 죽산면 홍산리는 지형이 기러기가 앉아 있는 형국이라 하여 홍지뫼 또는 홍산이라 하였는데, 1914년 행정구역 통폐합에 따라 외리, 오봉리, 쌍궁리, 내리, 죽산리의 일부와 월산면의 수월리 일부를 합하여 홍산리라는 이름으로 죽산면에 편입되었다.
외리마을은 지금으로부터 300여 년 전 장씨, 임씨 등이 처음부터 터를 잡고 살기 시작하면서 만들어진 마을로 이웃 내촌보다 뒤늦게 만들어진 마을이다. 외리라는 이름은 내촌 바깥쪽에 있는 마을이라는 뜻으로 붙여졌다. 이 마을은 임씨들이 주축이 되어 저수지를 쌓으면서 번성하기 시작했다고 한다.
내촌마을은 홍산 서남쪽에 있는 마을로 1040년대 마을이 생겨날 당시에는 비홍락지(飛鴻洛地)라는 명당이 있다 하여 홍산촌(鴻山村)이라 불리었다. 그 후 박씨 문중의 한 장수가 임진왜란 때 싸움터에서 전사하여 그의 말과 안장, 칼만 돌아왔는데, 그 말이 죽은 뒤에 묻었다는 말미동산, 기러기가 날아가다 쉬어 간다는 홍지뫼(鴻止山), 화초산 줄기의 산등으로 둘러싸여 있다는 뜻으로 내리로 불리다가 1914년 행정구역 통폐합 때부터 애촌(內村)이라 불리어지고 있다.
소설속에서는, 송수익, 지삼출, 감골댁네, 손판석, 박건식등 주요 등장인물이 살던 지역으로 소설 '아리랑'의 발원지다. 특히 빚20원에 하와이로 팔려간 방영근, 독립군대장이되는 방대근, 빼어난 미모로 한 많은 여인 방수국, 방보름 등 감골댁일가의 고향이다.
김제는 전국 최대의 곡창지대로써 일제때 수탈의 최우선 현장이 되었으며 소설의 주인공들은 삶의 터전인 땅을 잃고 유랑의 생활에 처하면서도 고난과 역경을 독립운동으로 승화시켜 민족의 자존심을 일깨워준다.
(자료제공: 김제시 시책개발팀)
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■대하소설 '아리랑' 줄거리
‘아리랑’은 12권의 대하소설이다. 한일합방 직전부터 8·15 광복까지가 시대 배경이고 김제 만경평야, 군산항구에서부터 하와이, 만주, 중앙아시아, 소만국경 등 한국 유민(流民)과 저항세력들의 발길이 닿았던 많은 지역들이 이 대하소설의 공간이다. 전 4부로 구성된 이 소설의 각 부별 골격은 다음과 같다.
제1부: 김제의 소작농 방영근은 빚 20원에 하와이 사탕수수 농장으로 팔려간다. 친일파 백종두는 일진회 군산지부장이 되고 진보적 지식인 송수익은 의병투쟁에 나선다. 토지조사사업이 전국적으로 시행되자 수많은 농민들은 졸지에 땅을 빼앗기고 산발적 시위에 가담했던 농민들은 총살당하거나 징역을 산다.
제2부: 하와이에서는 거류민 조직이 결성되고 3·1운동이 일어나고, 만주에서는 여려 계파의 단체들이 항일투쟁을 전개하는 등 한민족의 대반격이 시작된다. 송수익은 만주로 건너가 독립군 대장이 되고, 대종교에 입신(入信)한다. 그 당시 재만 민족주의 진영 항일무력의 주력은 대종교의 지도력 밑에 있었다.
방영근의 동생 방대근은 신흥무관학교를 졸업하고 일본군 토벌대는 재만 한인들을 무차별 학살한다. 방영근의 어머니 감골댁은 이때 살해된다. 한편 김제평야에서는 하시모도가 죽산면의 농토를 반 이상 차지한다.
제3부: 관동대지진으로 재일 한국인들은 무참하게 살해된다. 국내외에서 공산주의 운동은 다양한 이념의 갈래를 보이며 항일운동으로 나아간다. 부잣집 아들 정도규는 사회주의자가 되고, 연해주 빨치산에 가담한다. 송수익은 관동군에 체포되고 국내에서 지주 하시모도의 권력과 횡포는 날로 커간다.
제4부: 일본군의 재만 조선 독립군 토벌 작전이 본격적으로 전개되고, 조선 독립군은 참혹하게 무너져가면서 결사 항전한다. 재만 한인 20만 명이 중앙아시아로 강제이주 당하고, 일본군은 진주만을 기습한다.
조선여자들은 정신대로 끌려나간다. 관동군에 붙잡힌 송수익은 징역 15년을 받고 복역 중 옥사한다. 송수익이 옥사하자 그의 아들 송가원(의사)은 의업을 포기하고 광복군에 가담한다. 일본의 패색이 짙어지자 러시아는 선전포고를 한다. 만주에서 일본의 힘이 빠져나가자 중국인들은 조선인들의 농토를 빼앗기 위해 쇠스랑을 들고 몰려온다. 조선인들은 다시 유랑의 길로 나선다. 이것이 8·15 해방이다.
■작가 조정래 소개
▲1943년 전남 승주 선암사에서 태어남
▲동국대 국문과 졸업
▲1970 단편 '누명'으로 등단, 이후 '태백산맥’'아리랑’등 대하소설 발표
▲1998년~현재 한겨레신문에 '한강' 연재 중
▲1999년‘조정래 문학전집’전 9권 간행
■소설'아리랑'속의 내촌마을 테마관광코스로 개발
김제시는 대하소설 '아리랑'의 무대인 김제평야의 죽산면 홍산리 내촌 마을을 중심으로, 김제와 '아리랑'을 연계시키는 테마관광코스 개발사업을 확정했다. 시에 따르면 내촌 마을을‘아리랑 문학마을’로 지정하고 소설‘아리랑’의 육필원고 및 이와 관련된 작가의 소장품 일체를 인수받아 보관할 전시관을 건립 운영할 계획이다.
또 소설 속에 나오는 죽산면의 일본인 대지주 하시모도의 집 등, 작품과 관련된 기념물들을 인수 복원키로 했다. 소설 속에서 죽산면 홍산리 내촌은 일제에 맞서는 소작농민들의 고난과 저항의 발원지로 등장하고 있다.
김제시는 이 테마관광코스로 문학탐방팀들을 유치하기로 하고 이같은 사업을 오는 '제2회 지평선 축제’와 연계할 계획이다. 또 소설 '아리랑’의 영화 및 TV 드라마 제작에 따른 세트장도 유치하기로 하고 제작자들과 교섭을 추진하겠다고 밝힌 바 있다.
김익현 desk@gjtimes.co.kr
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